Mortes de vacas infectadas por gripe aviária preocupam em cinco estados dos EUA

Vacas leiteiras infectadas com gripe aviária morreram ou foram abatidas por fazendeiros devido à falta de recuperação nos estados de Dakota do Sul, Michigan, Texas, Ohio e Colorado, segundo autoridades estaduais e acadêmicos entrevistados pela Reuters.

Esses relatos indicam que o surto de gripe aviária entre vacas pode ter um impacto econômico maior do que inicialmente previsto no cinturão agrícola dos Estados Unidos. Enquanto aves infectadas pelo vírus são frequentemente abatidas, a criação de vacas é significativamente mais onerosa do que a de galinhas ou perus.

Um porta-voz do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) reconheceu algumas mortes, mas afirmou que a maioria das vacas afetadas se recupera bem. No entanto, a Reuters não conseguiu determinar o número total de vacas mortas ou abatidas nos estados mencionados.

Desde o final de março, a gripe aviária infectou vacas leiteiras em mais de 80 rebanhos distribuídos por 10 estados, de acordo com dados do USDA. Veterinários, autoridades agrícolas e acadêmicos envolvidos nas ações contra a gripe aviária explicaram que algumas vacas morreram devido a infecções secundárias após terem seus sistemas imunológicos enfraquecidos pelo vírus. Outras vacas foram abatidas pelos fazendeiros por não conseguirem se recuperar.

As vacas infectadas apresentam redução na produção de leite, problemas digestivos, febre e diminuição do apetite, conforme relatado por fazendeiros e veterinários. Em Dakota do Sul, uma fazenda de laticínios com 1.700 vacas enviou uma dúzia de animais para o abate após a falha na recuperação do vírus e matou outra dúzia devido a infecções secundárias, informou Russ Daly, professor da Universidade Estadual de Dakota do Sul e veterinário do escritório de extensão do estado.

"Quando as vacas adoecem gravemente, isso cria um efeito dominó para outras condições, como pneumonia e problemas digestivos", explicou Daly.

No Michigan, uma fazenda abateu cerca de 10% de suas 200 vacas infectadas por não conseguirem se recuperar, segundo Phil Durst, da Michigan State University Extension. O Michigan registra o maior número de infecções confirmadas em gado e dois dos três casos confirmados de trabalhadores de laticínios que contraíram gripe aviária no país.

No Colorado, algumas fazendas relataram o abate de vacas infectadas devido à queda na produção de leite, afirmou Olga Robak, porta-voz do Departamento de Agricultura do Estado. Em Ohio, vacas infectadas morreram principalmente devido a infecções secundárias, conforme informado por Meghan Harshbarger, porta-voz do Departamento de Agricultura de Ohio.

A Comissão de Saúde Animal do Texas também confirmou mortes de vacas por infecções secundárias em algumas operações de laticínios afetadas pela gripe aviária. No entanto, as autoridades não puderam fornecer números precisos sobre a mortalidade de vacas nos estados.

Esse surto demonstra a vulnerabilidade das operações de laticínios à gripe aviária e seus efeitos econômicos significativos, ressaltando a necessidade de medidas de controle e prevenção eficazes para proteger o gado e a indústria agrícola.