Carolina do Sul se prepara para execução por pelotão de fuzilamento, método não usado nos EUA há quase 15 anos

A Carolina do Sul se prepara para realizar uma execução por pelotão de fuzilamento nesta sexta-feira (7), marcando a primeira vez que o estado utilizará esse método e a primeira execução desse tipo nos Estados Unidos em quase 15 anos. O condenado, Brad Sigmon, de 67 anos, foi sentenciado à morte pelo assassinato dos pais de sua ex-namorada em 2001.

Escolha entre métodos considerados “bárbaros”

Sigmon teve a opção de escolher entre três métodos de execução permitidos pelo estado: injeção letal, cadeira elétrica ou pelotão de fuzilamento. Seus advogados argumentam que ele enfrentou uma “escolha impossível” entre alternativas que consideram cruéis.

“A menos que ele escolhesse a injeção letal ou o pelotão de fuzilamento, ele morreria na cadeira elétrica antiga da Carolina do Sul, que o queimaria e cozinharia vivo”, disse Gerald “Bo” King, advogado de Sigmon. “Mas a alternativa é igualmente monstruosa.”

King também criticou a falta de transparência do estado sobre os medicamentos usados na injeção letal, apontando que os advogados de defesa não tiveram acesso a informações essenciais, como validade, testes e condições de armazenamento das substâncias.

Pedido de clemência e recurso na Suprema Corte

Os advogados de Sigmon entraram com um pedido de clemência junto ao governador Henry McMaster, solicitando a conversão da pena para prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional. Eles alegam que Sigmon sofria de uma doença mental hereditária não diagnosticada na época dos crimes. O governador recebeu a petição, mas não se manifestou sobre o caso.

Além disso, um recurso foi apresentado à Suprema Corte dos EUA na quarta-feira (5), pedindo a suspensão da execução. A defesa questiona a legalidade dos procedimentos adotados pela Carolina do Sul e a suposta falta de acesso a informações sobre as drogas utilizadas na injeção letal. Até o momento, a Corte ainda não se pronunciou.

Como será a execução

A execução está programada para ocorrer na Instituição Correcional Broad River, em Columbia, onde todas as execuções do estado são realizadas.

Segundo o protocolo da Carolina do Sul, Sigmon será amarrado a uma cadeira na câmara de execução, vestido com o uniforme fornecido pela prisão. Um capuz será colocado sobre sua cabeça, e um pequeno alvo será marcado sobre seu coração.

Três funcionários voluntários do Departamento de Correções compõem o pelotão de fuzilamento, cada um armado com rifles Winchester TAP Urban .308. Eles atirarão a uma distância de aproximadamente 4,5 metros.

A expectativa é que a morte ocorra por hemorragia massiva e perda rápida da função cerebral. Após os disparos, um médico examinará o preso e, ao confirmar o óbito, as cortinas da câmara serão fechadas, encerrando o procedimento.

Histórico do pelotão de fuzilamento nos EUA

Desde a década de 1970, mais de 1.600 execuções foram realizadas nos Estados Unidos, sendo a maioria por injeção letal. Apenas três pessoas foram executadas por pelotão de fuzilamento nesse período, todas no estado de Utah, sendo a mais recente em 2010.

Atualmente, cinco estados permitem esse método de execução: Carolina do Sul, Utah, Idaho, Mississippi e Oklahoma. Na maioria deles, o pelotão de fuzilamento é uma opção secundária, utilizada apenas se outros métodos estiverem indisponíveis.

A Carolina do Sul aprovou o uso do pelotão de fuzilamento em 2021, como parte de uma nova legislação que tornou a cadeira elétrica o método principal de execução do estado. A mudança ocorreu devido à dificuldade de obtenção das drogas para injeção letal.

Debate sobre a pena de morte

Especialistas apontam que o uso do pelotão de fuzilamento pode impactar a opinião pública sobre a pena de morte nos EUA.

“Os estados querem que as execuções pareçam pacíficas, mas elas nunca são”, disse Robert Dunham, do Death Penalty Policy Project. “Recorrer a métodos visivelmente brutais pode levar a sociedade a reconsiderar a pena de morte.”

Atualmente, a Carolina do Sul tem 28 presos no corredor da morte. A decisão final sobre a execução de Brad Sigmon ainda depende da análise da Suprema Corte e do governador do estado.