Tempestades e tornados causam mortes e destruição no sul e centro-oeste dos EUA

Fortes tempestades e tornados atingiram neste sábado (6) diversas regiões do sul e do centro-oeste dos Estados Unidos, deixando um rastro de destruição e aumentando o número de vítimas fatais. Os estados mais afetados são Tennessee, Texas e Ohio, segundo autoridades locais.

Desde quarta-feira (3), pelo menos 16 pessoas morreram em decorrência das condições climáticas extremas. Entre as vítimas está um menino de 5 anos, encontrado sem vida dentro de uma casa atingida por uma tempestade em Little Rock, no Arkansas.

O estado do Tennessee concentra a maior parte das mortes confirmadas, com ao menos 10 óbitos relacionados às fortes chuvas. No Kentucky, um menino de 9 anos foi arrastado por uma enchente enquanto se dirigia ao ponto de ônibus escolar, no Condado de Franklin, na sexta-feira (4). Já no Condado de Nelson, um homem de 74 anos foi encontrado morto dentro de um veículo totalmente submerso.

O Storm Prediction Center emitiu alertas de tempestades para cerca de 10 milhões de pessoas durante o fim de semana. A previsão para este domingo (6) indica a possibilidade de mais chuvas intensas e ventos fortes.

Prejuízos e impactos

As tempestades causaram quedas generalizadas de energia elétrica. No Arkansas, cerca de 75 mil pessoas passaram a madrugada de domingo no escuro. No Kentucky, pelo menos 390 estradas foram interditadas por causa de inundações, deslizamentos de terra e quedas de rochas. O governador Andy Beshear declarou estado de emergência no estado para facilitar a resposta aos danos causados pelo mau tempo.

Autoridades continuam em alerta e reforçam os avisos para que a população siga as orientações de segurança diante da continuidade das tempestades.